Zasada działania radarowego mierzenia poziomu opiera się na falach elektromagnetycznych. Czujnik radarowy emituje falę, która jest odbijana przez obiekty i oceniana przez czujnik. Istnieją dwa rodzaje czujników radarowych: o wiązce swobodnej i kierowanej. Czujniki radarowe typu free-beam przesyłają fale bezdotykowo za pomocą specjalnych anten. Z drugiej strony, czujniki radarowe wykorzystują czujnik (pręt lub linę) jako falowód, który jest w bezpośrednim kontakcie z mierzonym medium.