Das Funktionsprinzip einer Radar-Füllstandmessung basiert auf elektromagnetischen Wellen. Ein Radarsensor sendet eine Welle aus, die von Objekten reflektiert und vom Sensor ausgewertet wird. Es gibt zwei Arten von Radarsensoren: freistrahlende und geführte. Freistrahlende Radarsensoren senden die Wellen berührungslos mit speziellen Antennen aus. Geführte Radarsensoren hingegen nutzen eine Sonde (Stab oder Seil) als Wellenleiter, welche in direktem Kontakt mit dem zu messenden Medium steht.