Onde quer que a temperatura do processo deva ser indicada localmente e, ao mesmo tempo, os valores limites devam ser monitorados, os termômetros com contatos de comutação encontram sua aplicação. Os contatos da chave abrem ou interrompem o circuito dependendo da posição do ponteiro do instrumento de medição indicador. Se a leitura estiver significativamente acima ou abaixo de um valor definido, eles disparam um alarme, daí o termo "contato de alarme". Os instrumentos também são adequados para iniciar, parar ou comutar processos.
