Hoje em dia, a maioria dos sistemas de ventilação e ar condicionado estão equipados com permutadores de calor, o que melhora significativamente a sua eficiência energética.
O gás/líquido de entrada geralmente é separado do gás/líquido de saída para evitar mistura, embora alguns sistemas permitam que os meios estejam em contato um com o outro.
Na unidade de tratamento de ar, o permutador de calor garante que o calor do ar ambiente utilizado seja recuperado e devolvido ao ar fresco fornecido.