Numerosi processi industriali richiedono un monitoraggio preciso dei valori di portata di liquidi e gas. La scelta della tecnologia di misura ottimale dipende dall'applicazione specifica e dal tipo di fluido di processo. I criteri cruciali sono la pressione di processo e gli intervalli di temperatura del fluido, la viscosità e l'aggressività chimica.
Il metodo più utilizzato nella tecnologia di misura industriale si basa sul principio della misura della pressione differenziale. Un restringimento della sezione trasversale della tubazione provoca una diminuzione della pressione e un aumento proporzionale della portata.
Pertanto, la determinazione esatta della pressione differenziale prima e dopo la restrizione è sufficiente per calcolare la portata massica o la portata volumetrica. La derivazione delle quantità si basa sulla determinazione dei coefficienti di flusso con l'aiuto dell'equazione di Bernoulli. Questo metodo è anche conosciuto per metodo della pressione differenziale.
Nelle raffinerie, vengono utilizzati, ad esempio, dei boccagli per misurare la portata volumetrica dei flussi di vapore che, ad alta pressione, fuoriescono nell'atmosfera. Per il monitoraggio dei circuiti di raffreddamento, sono adatti i flussostati calorimetrici con display a LED integrato.
La misura della portata volumetrica nelle tubazioni di ventilazione nel settore del condizionamento dell'aria viene effettuata da misuratori di portata d'aria compatti con segnali di uscita elettrici. Il controllo esatto dell'alimentazione dell'aria ambiente viene utilizzato per il condizionamento dell'aria ad alta efficienza energetica, in conformità con gli standard UE applicabili. Nell'industria chimica e petrolchimica si utilizzano soprattutto robusti elementi primari di portata.
Per ottenere precisioni elevate, ≤ ±1,0% del volume di flusso effettivo, si utilizzano orifizi con corse più lunghe.
Il flussostato elettronico, detti anche monitor di portata, fornisce un'indicazione locale dei valori di portata e contemporaneamente l'uscita di un segnale elettrico (PNP, NPN o 4-20 mA) da trasmettere a una sala di controllo remota. Il flussostato FSD-4 si basa sul principio di misura calorimetrico. Lo strumento misura la differenza di temperatura che si verifica a causa dell'effetto di raffreddamento del fluido in movimento. In questo modo, la portata può essere calcolata sulla base della differenza di temperatura. Inoltre, l’esecuzione di questi strumenti di misura di portata consente un monitoraggio preciso della temperatura senza la necessità di installare un punto di misura aggiuntivo. I flussostati calorimetrici sono noti anche come flussostati termici e sono ideali per il monitoraggio dei circuiti di raffreddamento o per il controllo delle unità di filtraggio.
I flussostati non necessitano di alimentazione e funzionano secondo il principio della misura a galleggiante. Un galleggiante attiva un contatto reed non appena la portata supera un valore predefinito. I materiali resistenti alla corrosione consentono applicazioni in settori quali l'industria chimica, la costruzione di macchine, l'industria farmaceutica e l'ingegneria medica.
Per il monitoraggio della portata aria negli impianti di ventilazione e condizionamento, i sensori di portata aria sono adatti al calcolo della portata in base alla pressione differenziale misurata e alla costante del ventilatore (fattore K) dei ventilatori radiali collegati. La misura esatta delle pressioni differenziali più piccole è fondamentale per il monitoraggio tecnico ed economico dei sistemi di aria ambiente. Per questa applicazione si utilizzano anche regolatori PID e tubi di Pitot.