Les régulateurs de température sont fréquemment utilisés dans l'industrie du plastique et du caoutchouc. Dans ces applications, ils préchauffent les outils à la température de fonctionnement et dissipent la chaleur générée par le matériau lors de la production en série, évitant ainsi la surchauffe de l'outil et l'endommagement du produit. D'autres domaines d'application sont l'industrie chimique et pharmaceutique, l'industrie agroalimentaire et de l'emballage, la métallurgie ou le traitement du bois.
Une machine plastique fonctionne souvent en continu (24/24, 7/7). La sécurité du fonctionnement dépend, en grande partie, de la qualité du contrôle de la température.
Les unités de contrôle de la température ont une connexion externe à un circuit, comme dans le contrôle de la température d'un outil de moulage par injection dans l'industrie du plastique, et elles sont disponibles sous forme de bains d'immersion, comme ceux utilisés dans les laboratoires ou pour l'assurance qualité. Les modèles s'étendent des instruments de production en série standard aux installations de contrôle de la température (souvent des systèmes à circuits multiples) conçues pour les process de production, pour lesquels de grands volumes de chaleur sont nécessaires et, éventuellement, de grandes quantités de chaleur doivent être évacuées.
Les versions couvrent les instruments de refroidissement jusqu'à -150 °C, les systèmes de chauffage (chauffages à huile thermique) jusqu'à +400 °C. Comme moyen de transfert de chaleur, on utilise de l'eau, du glycol ou des huiles thermiques. Un interrupteur de niveau assure que le fluide caloporteur dans le réservoir est suffisamment plein et contrôle également le remplissage automatique. S'il y a suffisamment de fluide caloporteur dans la cuve, la pompe de circulation le transporte à travers la charge et le ramène à la cuve. Dans le réservoir, la température réelle est mesurée et transmise au régulateur de température. Si la température réelle dépasse la valeur de consigne, l'électrovanne du raccord d'eau de refroidissement s'ouvre et refroidit le fluide caloporteur dans le réservoir à la température de consigne. Dans le cas contraire, le fluide caloporteur est chauffé, généralement à l'aide d'un chauffe-cartouche électrique.